“Seu exame mostrou lesão de menisco.” Essa frase leva muita gente a pensar que a cirurgia é inevitável. Mas não é bem assim: o tipo de lesão, a idade e os sintomas mudam completamente o tratamento, e muitas lesões melhoram sem operar.
O que é o menisco
Cada joelho tem dois meniscos, pequenas estruturas em forma de “C” entre o fêmur e a tíbia. Eles distribuem a carga e ajudam na estabilidade da articulação.
Dois tipos de lesão, dois caminhos
Lesão traumática: acontece em uma torção do joelho, geralmente em pessoas jovens e ativas, no esporte ou em um acidente. Pode vir junto com lesão de ligamento. Algumas dessas lesões, principalmente as que travam o joelho, precisam de avaliação cirúrgica.
Lesão degenerativa: é a mais comum depois dos 35 a 40 anos. O menisco vai se desgastando com o tempo, muitas vezes sem nenhum trauma. É frequente aparecer na ressonância de pessoas que nem sentem dor. Muitas vezes, faz parte do início de uma artrose.
Sintomas
- dor na parte interna ou externa do joelho, principalmente ao agachar ou girar o corpo;
- inchaço depois de esforço;
- estalos ou sensação de “prender”;
- travamento verdadeiro (o joelho não estica), que é um sinal para avaliação rápida.
O que dizem os estudos sobre a lesão degenerativa
- Em um estudo com 146 pacientes, a retirada parcial do menisco por artroscopia não foi melhor do que uma cirurgia simulada após 12 meses [1].
- No estudo OMEX, pacientes que fizeram 12 semanas de exercícios tiveram, após 10 anos, dor e função semelhantes às de quem operou, sem diferença na progressão da artrose [2].
- Uma revisão de 6 estudos mostrou pequena vantagem da cirurgia nos primeiros meses, que desaparece com o tempo [3].
Por isso, na lesão degenerativa, o tratamento começa sem cirurgia.
Tratamento sem cirurgia
- Exercícios de fortalecimento orientados, por pelo menos 8 a 12 semanas;
- ajuste das atividades, evitando agachamentos profundos e giros na fase de dor;
- controle do peso, quando necessário;
- medicamentos por períodos curtos;
- procedimentos guiados por ultrassom, quando a dor persiste, sempre junto com os exercícios.
Quando a cirurgia é considerada
Joelho travado, lesões traumáticas em pessoas jovens (especialmente as que podem ser reparadas) e casos que não melhoram após um tratamento bem feito. Quando a cirurgia for a melhor opção, você será encaminhado aos colegas do Centro Ortopédico Beltronense.
Perguntas frequentes
O menisco “cicatriza” sozinho?
Na maioria das lesões degenerativas, não, mas os sintomas melhoram com o fortalecimento, que protege o joelho.
Posso continuar caminhando?
Em geral sim, respeitando a dor. A atividade é ajustada, não suspensa.
Leia também: Tratamento da dor no joelho · Artrose no joelho · Tratamento da dor
Lesão de menisco no exame e dúvida sobre o que fazer? Agende sua consulta pelo WhatsApp: (46) 99108-4321
Dr. Gustavo Vicenzi · Ortopedia e Traumatologia · CRM-PR 26831 · RQE 16846
Este conteúdo é informativo e não substitui uma consulta médica.
Referências
- Sihvonen R, Paavola M, Malmivaara A, et al. Arthroscopic partial meniscectomy versus sham surgery for a degenerative meniscal tear. N Engl J Med. 2013;369(26):2515-24. doi:10.1056/NEJMoa1305189
- Berg B, Roos EM, Englund M, et al. Arthroscopic partial meniscectomy versus exercise therapy for degenerative meniscal tears: 10-year follow-up of the OMEX randomised controlled trial. Br J Sports Med. 2025;59(2):91-98. doi:10.1136/bjsports-2024-108644
- Ma J, Chen H, Liu A, Cui Y, Ma X. Medical exercise therapy alone versus arthroscopic partial meniscectomy followed by medical exercise therapy for degenerative meniscal tear: a systematic review and meta-analysis. J Orthop Surg Res. 2020;15(1):219. doi:10.1186/s13018-020-01741-3
