Dor no joelho ao subir escada, ao levantar da cadeira ou depois de caminhar? Rigidez pela manhã que melhora em poucos minutos? Esses são sinais típicos da artrose do joelho, uma das causas mais comuns de dor depois dos 50 anos.
A boa notícia: a maioria das pessoas com artrose consegue controlar bem a dor e seguir ativa sem cirurgia. Neste artigo, explico o que é a artrose, como ela se manifesta e quais tratamentos têm melhor evidência.
O que é a artrose do joelho
A cartilagem é a camada lisa que reveste as pontas dos ossos. Na artrose, ela se desgasta aos poucos e toda a articulação reage: o osso logo abaixo fica sobrecarregado, a membrana do joelho pode inflamar e surgem dor, inchaço e rigidez.
Não é só “desgaste da idade”. Peso, lesões antigas (menisco, ligamentos), desalinhamento das pernas, fraqueza muscular e fatores genéticos também contam.
Sintomas mais comuns
- dor ao subir e descer escadas, agachar ou levantar da cadeira;
- rigidez ao acordar ou depois de ficar parado, que melhora em poucos minutos;
- inchaço do joelho em alguns períodos;
- estalos e sensação de atrito;
- perda de força e, nos casos mais avançados, deformidade da perna (pernas “em arco” ou “em X”).
Os sintomas costumam ir e vir: há fases melhores e fases de crise.
Como é feito o diagnóstico
O diagnóstico é feito principalmente pela consulta e pelo exame físico. A radiografia com apoio mostra o grau da artrose e o alinhamento das pernas. Ressonância magnética nem sempre é necessária. O ultrassom ajuda a avaliar inflamação e líquido no joelho e a guiar procedimentos.
Tratamento: o que realmente funciona
1. Exercício orientado. É a base do tratamento, recomendada pelas principais diretrizes internacionais [1]. Uma revisão de 54 estudos mostrou que o exercício reduz a dor e melhora a função, com efeito comparável ao de anti-inflamatórios, e o benefício se mantém por meses [2]. O foco é fortalecer a coxa e o quadril.
2. Controle do peso. Em pessoas com sobrepeso, perder cerca de 10% do peso com dieta e exercício reduziu a dor e a carga sobre o joelho em um estudo de 18 meses [3].
3. Informação e ajuste de atividades. Entender a doença ajuda a dosar o esforço sem parar de se movimentar. Atividades de baixo impacto, como bicicleta, hidroginástica e caminhada no plano, costumam ser bem toleradas.
4. Medicamentos por períodos definidos e com orientação médica, como anti-inflamatórios de uso local (gel) [1].
5. Procedimentos guiados por ultrassom, quando a dor persiste apesar dessas medidas: infiltrações, bloqueios e ortobiológicos como o PRP. A indicação é individual.
E a cirurgia?
A prótese do joelho é uma opção para a artrose avançada, quando a dor e a limitação continuam importantes apesar do tratamento bem feito. Quando a cirurgia for a melhor opção, você será encaminhado aos colegas do Centro Ortopédico Beltronense.
Perguntas frequentes
A artrose pode ser revertida?
O desgaste da cartilagem não volta atrás, mas os sintomas podem ser bem controlados. Muitas pessoas passam anos ativas com o tratamento certo.
Posso fazer academia?
Sim, e em geral deve. Os exercícios são ajustados à sua dor e ao grau da artrose.
Caminhar faz mal para o joelho com artrose?
Não. Caminhar com regularidade, em ritmo confortável, faz parte do tratamento.
Leia também: Tratamento da dor no joelho · PRP na artrose do joelho · Programas de acompanhamento
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Dr. Gustavo Vicenzi · Ortopedia e Traumatologia · CRM-PR 26831 · RQE 16846
Este conteúdo é informativo e não substitui uma consulta médica.
Referências
- Bannuru RR, Osani MC, Vaysbrot EE, et al. OARSI guidelines for the non-surgical management of knee, hip, and polyarticular osteoarthritis. Osteoarthritis Cartilage. 2019;27(11):1578-1589. doi:10.1016/j.joca.2019.06.011
- Fransen M, McConnell S, Harmer AR, et al. Exercise for osteoarthritis of the knee. Cochrane Database Syst Rev. 2015;1:CD004376. doi:10.1002/14651858.CD004376.pub3
- Messier SP, Mihalko SL, Legault C, et al. Effects of intensive diet and exercise on knee joint loads, inflammation, and clinical outcomes among overweight and obese adults with knee osteoarthritis: the IDEA randomized clinical trial. JAMA. 2013;310(12):1263-73. doi:10.1001/jama.2013.277669
