Dor no joelho ao subir escadas, ao levantar da cadeira ou depois de uma caminhada mais longa? Rigidez pela manhã que melhora depois de alguns minutos? Esses são sinais comuns da artrose do joelho (osteoartrite), uma das principais causas de dor articular depois dos 50 anos.
Neste artigo, explico de forma simples o que é o PRP (plasma rico em plaquetas), quando ele pode fazer parte do tratamento e o que os estudos mostram até aqui, incluindo os que não encontraram benefício.
O que é a artrose do joelho
A cartilagem é a camada lisa que reveste as pontas dos ossos e permite que o joelho se mova sem atrito. Na artrose, essa cartilagem vai se desgastando aos poucos, e toda a articulação reage: o osso logo abaixo fica mais sobrecarregado, a membrana que reveste o joelho pode inflamar e surgem dor, inchaço e rigidez.
Idade, excesso de peso, lesões antigas (menisco, ligamento), desalinhamento das pernas e fatores genéticos aumentam o risco.
A base do tratamento continua a mesma
Antes de falar em PRP, um ponto importante: o tratamento da artrose começa com medidas que têm boa evidência e baixo risco:
- exercícios de fortalecimento, principalmente da coxa e do quadril;
- controle do peso, quando há excesso;
- ajuste das atividades, sem deixar de se movimentar;
- medicamentos por períodos definidos, com orientação médica.
As infiltrações (PRP, ácido hialurônico ou corticoide) entram como complemento, quando a dor persiste apesar desses cuidados. Nenhuma delas substitui os exercícios.
O que é o PRP
O PRP é preparado a partir do seu próprio sangue. As plaquetas carregam substâncias (fatores de crescimento e moléculas que modulam a inflamação) que participam dos processos naturais de reparo dos tecidos.
No joelho com artrose, o objetivo do PRP não é “fazer cartilagem nova”. A ideia é modular a inflamação dentro da articulação e, com isso, reduzir a dor e melhorar a função.
Como o procedimento é feito
Tudo é realizado no consultório:
- Coleta: retiramos uma pequena quantidade de sangue do braço, como em um exame de rotina.
- Preparo: o sangue vai para uma centrífuga, que separa e concentra as plaquetas.
- Aplicação guiada por ultrassom: o PRP é aplicado dentro da articulação com a agulha acompanhada na tela do ultrassom, o que aumenta a precisão e a segurança.
Você volta para casa no mesmo dia. Dependendo do caso, o protocolo pode ter de uma a três aplicações.
O que a ciência mostra
O PRP no joelho é muito estudado, mas os resultados não são iguais em todos os estudos. Vale conhecer os dois lados.
Estudos que favorecem o PRP:
- Uma revisão de 10 estudos (1.069 pacientes) mostrou que, após 12 meses, o PRP teve melhor resultado de dor e função do que o ácido hialurônico e do que o soro fisiológico, sem aumento de efeitos adversos [1].
- Outra revisão, de 18 estudos de alta qualidade (mais de 1.600 pacientes), encontrou melhora maior com PRP do que com ácido hialurônico. Os preparos com menos glóbulos brancos (PRP “pobre em leucócitos”) tiveram resultados um pouco melhores [2].
- Uma revisão de 2023, com 27 estudos, mostrou que tanto o PRP quanto o concentrado de aspirado de medula óssea tiveram melhores resultados que o ácido hialurônico, sem diferença clara entre os dois [3].
Estudos que pedem cautela:
- Um estudo italiano com 192 pacientes mostrou que PRP e ácido hialurônico melhoraram de forma parecida em 12 meses, sem superioridade do PRP [4].
- O estudo RESTORE, publicado no JAMA em 2021, com 288 pacientes, comparou PRP com soro fisiológico e não encontrou diferença na dor nem no volume da cartilagem após 12 meses [5].
Em resumo: o PRP é seguro e parte dos pacientes tem melhora da dor e da função, principalmente em artrose leve a moderada. Mas os estudos divergem, a resposta varia de pessoa para pessoa e não há como garantir o resultado. Por isso, a indicação é individual e feita junto com o paciente, sabendo o que esperar.
E o aspirado de medula óssea?
O aspirado de medula óssea é outro ortobiológico: é colhido do próprio paciente (geralmente da bacia), concentrado e aplicado no joelho. Os estudos comparativos ainda são menores que os do PRP, mas mostram resultados semelhantes a ele [3]. Pode ser discutido em casos selecionados, na consulta.
Para quem o PRP pode ser indicado
Em geral, consideramos o PRP quando:
- a artrose é leve a moderada nos exames;
- a dor persiste apesar de exercícios, controle de peso e medicação;
- o paciente quer uma alternativa antes de considerar cirurgia, ou não pode operar no momento.
Na artrose avançada, com a cartilagem muito desgastada, o benefício esperado é menor. Quando a cirurgia (como a prótese) for a melhor opção, você será encaminhado aos colegas do Centro Ortopédico Beltronense.
O PRP não é indicado, por exemplo, em casos de infecção no local, alterações importantes de coagulação ou das plaquetas, câncer em tratamento e gestação.
O que esperar depois
- Primeiros dias: o joelho pode ficar dolorido ou um pouco inchado por 2 a 3 dias.
- Primeiras semanas: atividades leves; anti-inflamatórios costumam ser evitados nesse período.
- Depois: continuidade dos exercícios de fortalecimento, que seguem sendo parte essencial do tratamento.
- Resultados: quando ocorre, a melhora é progressiva, ao longo de semanas, e a duração varia de paciente para paciente.
Perguntas frequentes
O PRP regenera a cartilagem?
Os estudos não mostram regeneração da cartilagem. O objetivo é reduzir a dor e melhorar a função.
PRP ou ácido hialurônico?
Os dois são opções. Várias revisões favorecem o PRP no médio prazo, mas nem todos os estudos encontram diferença. A escolha é feita caso a caso.
O PRP evita a prótese?
Não há como garantir. Em parte dos pacientes, ele ajuda a controlar os sintomas e adiar uma cirurgia; em outros, a prótese acaba sendo o melhor caminho.
Dói?
É uma injeção no joelho, guiada por ultrassom. O incômodo costuma ser leve e passageiro.
Quer saber se o PRP é uma opção para você?
Se a dor no joelho já atrapalha suas atividades, uma avaliação ajuda a entender o grau da artrose e definir o melhor caminho, com ou sem PRP.
Leia também: Dor no joelho · PRP (plasma rico em plaquetas) · Medicina regenerativa
Agende sua consulta pelo WhatsApp: (46) 99108-4321
Dr. Gustavo Vicenzi · Ortopedia e Traumatologia · CRM-PR 26831 · RQE 16846
Este conteúdo é informativo e não substitui uma consulta médica.
Referências
- Dai WL, Zhou AG, Zhang H, Zhang J. Efficacy of platelet-rich plasma in the treatment of knee osteoarthritis: a meta-analysis of randomized controlled trials. Arthroscopy. 2017;33(3):659-670.e1. https://doi.org/10.1016/j.arthro.2016.09.024
- Belk JW, Kraeutler MJ, Houck DA, Goodrich JA, Dragoo JL, McCarty EC. Platelet-rich plasma versus hyaluronic acid for knee osteoarthritis: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Am J Sports Med. 2021;49(1):249-260. https://doi.org/10.1177/0363546520909397
- Belk JW, Lim JJ, Keeter C, et al. Patients with knee osteoarthritis who receive platelet-rich plasma or bone marrow aspirate concentrate injections have better outcomes than patients who receive hyaluronic acid: systematic review and meta-analysis. Arthroscopy. 2023;39(7):1714-1734. https://doi.org/10.1016/j.arthro.2023.03.001
- Filardo G, Di Matteo B, Di Martino A, et al. Platelet-rich plasma intra-articular knee injections show no superiority versus viscosupplementation: a randomized controlled trial. Am J Sports Med. 2015;43(7):1575-82. https://doi.org/10.1177/0363546515582027
- Bennell KL, Paterson KL, Metcalf BR, et al. Effect of intra-articular platelet-rich plasma vs placebo injection on pain and medial tibial cartilage volume in patients with knee osteoarthritis: the RESTORE randomized clinical trial. JAMA. 2021;326(20):2021-2030. https://doi.org/10.1001/jama.2021.19415
